Gravhaugene blant oss – og hva de betyr

Gravhaugene var ikke bare gravsteder. I folketroen var de inngangen til et annet rike, hjem for alver, haugbuer og tusser. Her skriver jeg om hva de betydde i norrøn tid og i folketroen. Jeg skriver også om kvinnenes rolle i å holde forholdet til de døde ved like.

---

En litt makaber overskrift, kanskje, men denne høsten har jeg studert lokalhistorie, landskapet rundt oss, og samtidig bedrevet litt slektsforskning. Det er en stund siden jeg tilfeldigvis kom over spennende kulturminner når jeg lette etter tips til hjemmeferien. Men tanken slapp meg aldri helt. Nå fikk jeg endelig tid og mulighet til å… vel, grave meg litt ned i det.

Hva er en gravhaug?

Siden sist har de også oppdaget flere gravhauger her. Ti stykker, nærmere bestemt, i området mellom Heddal stavkirke og bygdetunet. Haugen på bildet over er den som ligger ytterst ute på berget. De tenker seg at en av disse kanskje kan ha vært selve høvdingens grav. For vi er faktisk i (eller veldig nær) vikingtid når vi snakker om disse haugene. De er anslått til å være fra jernalderen.

Teknisk sett, kjære leser, er det store, runde hauger med et lite søkk midt på. De sier at dette søkket er tegn på at det har foregått gravplyndring eller haugbrott på et eller annet tidspunkt. Men dette kan være så langt tilbake som bare en generasjon etter at graven ble laget. Det er altså ikke noen nye kriminelle handlinger som har blitt begått. Og det kan ha vært trolldomsgrunner til at det ble gjort. Gjenstander fra disse gravene kan ha blitt ansett for å være både magiske og helbredende.